白鳥から強毒性鳥インフルエンザウイルス

　環境省などは２９日、秋田県小坂町の十和田湖畔で死んでいた白鳥から検出された鳥インフルエンザウイルスが毒性の強い「Ｈ５Ｎ１亜型」だったと発表しました。

　国内で野鳥から強毒性のウイルスが検出されたのは、２００７年に熊本県相良村でクマタカが感染していたのが確認されて以来とのことです。

　秋田県は３０日から１０００羽以上飼育の養鶏場への立ち入り指導を全県に拡大するほか、環境省などと連携して早急に同湖周辺で水鳥の糞を採取・分析し、感染が広がっていないか調査する予定とのことです。

　秋田県が２１日、死亡した白鳥３羽と衰弱した１羽を回収し、茨城県つくば市にある動物衛生研究所に検査を依頼していた。

　秋田県は畜産課が２８日から、現場から半径３０キロ以内にある１０００羽以上飼育している養鶏場３９戸へ立ち入り指導を順次行っており、２９日現在、１３戸は異常がないことを確認している。

　ウイルスがＨ５Ｎ１亜型であることが明らかになったことを受け、３０日からは指導範囲を全県に拡大すると決定した。

　半径３０キロ外の養鶏場も含めた計１６３カ所を対象に指導を進め、鶏への感染を防ぐため、野鳥を侵入させない防鳥ネットの補修・点検などを促進させる。

　飼育数が１０００羽未満の養鶏場約４千戸に対しても情報提供を求め、異常な鶏を確認した場合は早期に通報するよう呼び掛けている。

　秋田県自然保護課によると、環境省職員１人が３０日に現地入り、秋田県と連携して調査範囲を決めた上で、１日から十和田湖周辺で白鳥などガン・カモ類の糞を採取・分析し、ウイルスの保有状況を調べる計画であるとのこと。専門家の意見を踏まえ、必要に応じて追加調査も検討する。

　環境省鳥獣保護業務室では「鳥インフルエンザウイルスは、鳥が大量死している場所で死んだ鳥に触れたりする特殊な場合を除き、通常では人に感染しないと考えられている」としているが、鳥の排せつ物などに触れた場合、手洗いとうがいをするよう呼び掛けている。

　秋田県によると、２３日にも小坂町の十和田湖畔で、衰弱した白鳥１羽を発見し埋設処理した。２６日にも同町の湖畔で死亡した１羽、けがをした１羽を発見した。けがをした１羽を簡易検査したが陰性だったとのこと。

　北国から越冬のために飛来し、子育ちをしてまた北国に帰っていく野鳥のうち、カモなどが湖沼などで羽を休める光景はよくみかけるものです。鳥類のインフルエンザは、ヒトのインフルエンザと違って、呼吸器の感染症でなく消化管でウイルスが増殖します。体内で増殖したウイルスは、糞便と一緒に排出され、湖沼などの水を汚染します。その汚染した水を介して感染が拡大していくものと考えられています。

　白鳥に限らず野鳥に感染が拡大すると、養鶏場に防鳥ネットを張って野鳥の侵入を防いでも、その効果は限定されるものと思われます。水を介した感染を防ぐことは大変に面倒なのです。

「理科好き子供の広場」＜http://www.microbes.jp/＞がヤフーの「きっず」に登録されました。これからも続々と興味ある分野の話題が新しく掲載されます。ご期待ください。