シーラカンス、インドネシア漁師が生け捕り

　インドネシア・スラウェシ島北部のタリセイ島付近で２５日、「生きた化石」と呼ばれるシーラカンスを地元の漁師が生け捕りにした。

　体長は１１０センチで体重は２０キロだそうです。

　同国近海での生きたままの捕獲は３例目となり、生態解明が期待されています。

　現地調査の準備を進めていた「アクアマリンふくしま」（福島県いわき市）に、研究で協力関係にある地元のサムラトゥランギ大学を経由して伝えられた。

　シーラカンスは約４億年前に出現し、絶滅したと考えられていたが、１９３８年に南アフリカ沖で発見され、それ以降インド洋のコモロ諸島周辺などで２００匹以上が捕獲されています。

　インドネシアでは１９９７年に市場で確認され、１９９８年と２００７年に捕獲された。アフリカ種とは別種とされている。

シーラカンスとは、どこの言葉でなんという意味なのだろうか。４億年も前の化石に存在しているシーラカンスが２０世紀になって突如として現代に生きかえつたのではないであろうが、世界の海にはまだたくさん（？）いるらしい。今回なども漁師が生け捕りにしたらしい。２０キロにも大きくなるのに何年かかっているのであろうか。四億年も生き続けてきたシーラカンスが現代の温かくなりつつあり、また酸性化しつつある海に耐えられるのであろうか。このように珍しい生き物をいま絶やしてしまってはいけない。